Draftare i migliori contendenti alle World Series dopo la scadenza commerciale

Mike Petriello

Will Leitch

È agosto. Abbiamo superato la scadenza commerciale. I roster contendenti sono quello che sono per il resto della stagione, in assenza di potenziali piccoli cambiamenti dall'interno; i roster sono essenzialmente bloccati da qui in poi.

Detto questo, e considerati gli scambi che abbiamo visto nelle ultime settimane, chi sembra ora nella posizione migliore per vincere le World Series? Questa è esattamente la domanda a cui Mike Petriello e Will Leitch di MLB.com cercheranno di rispondere, poco più di quattro mesi dopo la loro prima bozza. Questa volta, stanno selezionando 21 contendenti in ordine di "chi ha maggiori probabilità di vincere un anello". (Perché 21? Perché è quante squadre avevano una probabilità di playoff di almeno il 10% su FanGraphs dopo che la scadenza è passata.)

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Will ha scelto per primo. Non poteva esserci una sorpresa per la direzione in cui era andato.

1. Atlanta BravesLeich: Come potresti fare il pignolo ai Braves se lo volessi disperatamente? Vediamo. Non avrebbero il vantaggio di rotazione in un NLDS teorico contro, diciamo, i Brewers, o forse i D-backs, o anche i Phillies. Il bullpen ha un sacco di buone braccia ma nessuno che ti faccia sentire come se, se sei giù di corsa verso il settimo, il gioco è già finito. Ronald Acuña Jr. ha avuto il suo mese peggiore della stagione a luglio. (Aveva ancora un OPS .918.) Hanno solo un ritmo di 102 vittorie e "102" è decisamente inferiore a "162".

Altrimenti, santo cielo, chi mai vorrà affrontare questa squadra a ottobre? Questa formazione è terrificante da cima a fondo e sono pieni di stelle che sono al loro apice o che lo raggiungeranno in qualsiasi momento. I Braves del 2021 sono stati una sega circolare post-stagionale, una delle squadre di ottobre più divertenti che io ricordi. Questa squadra è migliore anche prima di considerare il fatto che ha un Acuña in salute. Avranno bisogno di vincere un'altra World Series, credo, prima di poter superare i Dodgers come la principale franchigia della NL. Ma sono la scelta ovvia per farlo.

2. Ranger del TexasPetriello: Sembra quasi ingiusto nei confronti dei Braves avere un'altra squadra seconda. Sembra che dovrebbe essere più come "1) Braves, 2-6) posti vuoti per rispetto, 7) la prossima squadra migliore". Questo è quanto è ampio il divario qui, in parte a causa del fatto che sono l'unica squadra che ha la garanzia assoluta di vincere la propria divisione, e in parte a causa di quanto è carico il loro elenco. Ma dobbiamo scegliere una seconda squadra, e quindi scelgo i Rangers, che probabilmente hanno fatto di più nelle settimane precedenti la Deadline per migliorare le loro possibilità in questo momento, aggiungendo non solo Max Scherzer e Jordan Montgomery, ma anche Aroldis Chapman in precedenza. nel mese di luglio.

E, potrei aggiungere, Austin Hedges, che, nonostante i suoi estremi limiti offensivi, è qualcosa come il miglior ricevitore difensivo nel baseball, che improvvisamente è un'aggiunta estremamente importante data l'incertezza sul fatto che il polso dell'All-Star Jonah Heim gli permetterà di tornare quest'anno. Forse vinceranno la divisione, e forse no, ma saranno comunque nella postseason. All'improvviso, invece di iniziare tra i primi tre, diciamo, Jon Gray, Dane Dunning e Andrew Heaney (se il braccio di Nathan Eovaldi gli impedisce di essere disponibile) ci sono Scherzer, Montgomery e [scegli uno]. Aggiungilo all'unica formazione che ha segnato più punti di Atlanta? Onestamente, se lo facessero, sarebbe la più grande svolta a breve termine della storia, dato che hanno perso 102 partite in tutto due anni fa.

3.Houston AstrosLeitch: A questo punto della stagione ci sono più gare di divisione ravvicinata di quante io possa ricordare, il che dovrebbe rendere gli ultimi due mesi ancora più emozionanti del solito. Ma chiaramente non esiste razza più ricca di intrighi dell'AL West. Ha due rivali intrastatali. Ha i campioni in carica contro la squadra che hanno tormentato a lungo. Ci sono due vecchi pistoleri vincitori del Cy Young Award che si affrontano dopo essere stati acquisiti alla Deadline (dalla stessa squadra). E la posta in gioco è significativa: chi esce vincitore ottiene un bye al primo turno invece di un potenziale incontro al primo turno con i Rays o gli Orioles.