I funzionari celebrano l'inaugurazione del checkpoint di sicurezza da 35 milioni di dollari di LVIA, Terminal Connector

Funzionari locali, statali e federali stanno salutando l'aggiunta di recente apertura all'aeroporto internazionale di Lehigh Valley come un miglioramento dell'esperienza dei passeggeri e una spinta per l'economia regionale.

Venerdì l'aeroporto internazionale di Lehigh Valley ha presentato ufficialmente il suo nuovo checkpoint TSA e il connettore del terminal.

Il progetto da 35 milioni di dollari e 40.000 piedi quadrati sostituirà l'attuale checkpoint di sicurezza sotterraneo dell'aeroporto, costruito all'inizio degli anni '70. Crea una nuova quarta corsia di screening di sicurezza, implementa nuove apparecchiature di screening e rende l'aeroporto più conforme all'ADA.

Tom Stoudt, direttore esecutivo della Lehigh Northampton Airport Authority, ha parlato dell'impatto dell'espansione sulle operazioni dell'aeroporto.

"Questo investimento infrastrutturale di 35 milioni di dollari allevia una serie di sfide operative, ma migliora anche l'esperienza del cliente per tutti i nostri passeggeri a bordo di Allegiant, American, Delta e United", ha spiegato Stout.

Ha affermato che la corsia di screening aggiuntiva dell'aeroporto aumenterà il flusso di passeggeri da 400 a 700 all'ora. Ha parlato anche dell'efficienza energetica dell'espansione e della sua attenzione alla sicurezza, inclusa l'aggiunta di un sistema di purificazione dell'aria della LifeAire Systems con sede a Lehigh Valley, che secondo Stoudt riduce gli agenti patogeni presenti nell'aria del 99% e taglia gli agenti patogeni superficiali del 96%.

"Siamo il primo aeroporto al mondo a integrare questa purificazione dell'aria di livello medico in una struttura aeroportuale", ha affermato.

Stoudt ha affermato che il successo dell'espansione potrebbe essere racchiuso in tre elementi: servizio, perseveranza e impegno. Ha parlato di come il progetto è stato realizzato nel bel mezzo della pandemia di COVID-19, affrontando problemi della catena di approvvigionamento e carenza di manodopera, e ha descritto che l’aeroporto è stato costruito per servire la comunità, la regione e lo Stato.

"Che cambiamento quando sono qui e penso che nel maggio del 2021 abbiamo tenuto una cerimonia inaugurale per questo progetto", ha detto. “Ora, poco più di due anni dopo, ci troviamo esattamente nella stessa posizione, ma all'interno di questa straordinaria struttura.

"Ma non commettere errori, questo progetto non era solo un'aggiunta 'bello da avere' per il nostro aeroporto, era un'infrastruttura fondamentale necessaria non solo per continuare a soddisfare la nostra domanda attuale, ma per servire la nostra regione in crescita."

Il governatore Josh Shapiro l’ha definita una “bella giornata nella Lehigh Valley”, ha pubblicizzato il lavoro dei membri del sindacato sull’espansione e ha detto che il progetto è un simbolo di ciò che accade quando tutti i livelli di governo si uniscono, “per fare investimenti significativi in le nostre comunità”.

"Funzionari federali, locali e statali hanno lavorato insieme per raggiungere questo obiettivo", ha detto. “Questa espansione dovrebbe inviare un chiaro messaggio che Allentown e la Lehigh Valley sono pronte a promuovere l’innovazione e le opportunità economiche su scala nazionale e globale”.

Shapiro ha detto che la sua amministrazione ha un atteggiamento "GSD", o "fare le cose", uno che ha detto di aver visto riflesso nella valle.

“Hai lo stesso atteggiamento. Quella grinta, quella tenacia, quella voglia di essere sempre migliori e di fare sempre grandi cose.

Lo stato ha destinato 13 milioni di dollari in finanziamenti verso il completamento del progetto ABE attraverso una serie di programmi come il Fondo multimodale per i trasporti dell'Autorità finanziaria del Commonwealth, il Programma di assistenza per la riqualificazione e il Budget del capitale aeronautico.

Un'altra parte del finanziamento del progetto proveniva da un consorzio bancario locale che comprendeva Fulton Bank, Peoples Security Bank e Fidelity Bank.

Shapiro ha affermato che la Lehigh Valley è una delle regioni in più rapida crescita della Pennsylvania e una potenza economica. Ha affermato che il nuovo “gateway di livello mondiale” presso ABE non solo collega la regione al Paese, ma gli consente anche di rimanere competitivo.

"La Lehigh Valley è stata a lungo un leader economico in Pennsylvania, ma siamo sinceri, troppo spesso è stata costretta a passare in secondo piano rispetto ad altre regioni della Pennsylvania", ha detto Shapiro. “Oggi non diciamo più. Non più."