Una donna ferita dalle montagne russe Top Thrill Dragster in Ohio presenta denuncia

SANDUSKY, Ohio - Una donna del Michigan che è rimasta gravemente ferita quando è stata colpita alla testa da una staffa di metallo che è volata giù dalle montagne russe in un parco divertimenti dell'Ohio ha fatto causa al parco per negligenza.

Rachel Hawes ha intentato una causa contro il parco divertimenti Cedar Point mercoledì, quasi due anni dopo che il pezzo di metallo era volato giù dalle montagne russe Top Thrill Dragster - all'epoca, le seconde montagne russe più alte del mondo con i suoi oltre 400 piedi di altezza - mentre stava aspettando. in fila per cavalcarlo, portandola in terapia intensiva.

L'accusa afferma che la donna ha subito "lesioni personali permanenti e invalidanti, comprese fratture del cranio e lesioni cerebrali traumatiche" quando la piastra metallica si è staccata da un vagone ferroviario e ha colpito la sua testa il 15 agosto 2021. Lei e suo padre, che stava aspettando con lei in linea, e suo marito sono querelanti nella causa che identifica circa 13,2 milioni di dollari in perdite e spese mediche.

La causa arriva dopo che un'indagine statale ha scoperto che l'anno scorso non c'erano prove che Cedar Point avesse agito illegalmente o avesse motivo di credere che la corsa non fosse sicura.

Gli infortuni legati alle corse nei parchi di divertimento sono relativamente rari – e probabilmente anche quelli causati da oggetti volanti – pari a solo 1 su oltre 15 milioni di corse, secondo le stime del settore. Ma possono essere particolarmente gravi, date le alte velocità e le altezze emozionanti come quelle sulle montagne russe di Cedar Point, che non sono state riaperte da quando Hawes è rimasto ferito.

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Hawes stava aspettando in fila per salire sul Top Thrill Dragster con suo padre quando la piastra metallica si staccò da un treno e la colpì alla testa.

L'oggetto era una staffa a "forma di L" delle dimensioni della mano di un uomo che era stata attaccata al retro di un vagone ferroviario, hanno detto gli investigatori statali.

I bulloni avevano fissato la staffa in posizione, sospesa appena sopra i binari mentre il treno sfrecciava. Una serie di sensori che monitoravano le montagne russe hanno mostrato che hanno raggiunto 120 miglia orarie in 3,8 secondi e hanno accelerato la salita di 420 piedi della giostra per un giro che è durato meno di 20 secondi, ha detto ad Akron David Miran, il capo delle giostre del Dipartimento dell'Agricoltura dell'Ohio. Beacon Journal, parte della rete USA TODAY.

Durante la discesa, la staffa ha colpito il binario delle montagne russe e si è staccata, ha detto Miran.

Un'indagine dell'ODA ha rilevato che anche la metà dei bulloni che fissavano la staffa alla cassa del treno si erano spostati.

Le riprese della bodycam dei primi soccorritori mostrano una scena confusa e frenetica mentre i soccorritori e le persone vicine cominciavano a rendersi conto di cosa fosse successo e dell'entità delle ferite di Hawes. Una gita estiva al parco divertimenti si è rivelata terrificante, tragica e sconvolgente.

Prima del viaggio di Hawes a Cedar Point nel 2021, era iscritta a una scuola di specializzazione per diventare educatrice. Tutto è cambiato in seguito alle ferite, dice la causa.

Secondo la denuncia, la donna ha riportato un trauma cranico, emorragia e gonfiore al cervello. Hawes è stato anche curato per una frattura esposta del cranio del lato destro con lacerazione cerebrale, contusioni e perdita di coscienza durata più di 24 ore, secondo l'accusa.

È stata resa "disabile permanente", non più in grado di raggiungere la potenziale capacità di guadagno - più di 1,2 milioni di dollari, secondo la causa. Le sue spese mediche sono salite a oltre 2 milioni di dollari.

Gli avvocati di Hawes e dei suoi familiari non hanno risposto immediatamente a un messaggio di USA TODAY venerdì in cui si chiedevano maggiori dettagli. Le cause legali affermano che le sue future cure mediche e l'assistenza alla vita quotidiana potrebbero costare altri 10 milioni di dollari.

I parchi di divertimento e i carnevali di tutto il paese hanno segnalato finora diversi incidenti pericolosi in questa stagione.

Le montagne russe della Carolina del Nord sono state chiuse il 30 giugno dopo che un video girato al parco divertimenti Carowinds mostrava una grande crepa su un pilastro di supporto in acciaio che si spostava fuori posto durante il funzionamento della giostra.

All'inizio di questo mese, i frequentatori della fiera a Crandon, nel Wisconsin, sono rimasti bloccati a testa in giù durante un giro per ore dopo un malfunzionamento delle montagne russe.