Plum, Pennsylvania: esplosione in una casa fuori Pittsburgh provoca 6 morti, dicono i funzionari

Sabato mattina un’esplosione in un sobborgo residenziale fuori Pittsburgh ha provocato la morte di sei persone – tra cui un padre e un figlio – e il ferimento di molte altre.

L'esplosione e il grande incendio a Plum, Pennsylvania, un sobborgo a nord-est di Pittsburgh, hanno segnato almeno la terza volta in 15 anni che una casa è esplosa nel distretto. Ha distrutto tre case e ne ha danneggiate almeno un'altra dozzina, hanno detto le autorità.

I primi soccorritori accorsi a Plum sabato hanno trovato persone intrappolate sotto i detriti e hanno portato tre persone in ospedale. Sul posto sono stati rinvenuti anche i resti di cinque vittime, quattro adulti e un bambino.

Un'altra persona è morta mercoledì mattina in un ospedale locale, ha detto l'ufficio del medico legale della contea di Allegheny.

I defunti sono stati identificati come residenti di Plum Borough Casey Clontz, 38 anni, e suo figlio Keegan di 12 anni; Heather Oravitz, 51 anni; Kevin Sebunia, 55 anni; Michael Thomas, 57 anni; e Paul Oravitz, 56 anni, secondo i funzionari della contea di Allegheny. L'affiliata della CNN WTAE ha confermato che Casey Clontz è il padre di Keegan.

Secondo la contea, l'incidente sarebbe iniziato quando una casa è esplosa, inghiottendo in fiamme anche due case vicine. Molte altre case sono state danneggiate con le finestre saltate.

Sul posto sono intervenute le squadre di 18 vigili del fuoco per spegnere le fiamme e setacciare le macerie.

I vigili del fuoco stanno ancora indagando sulle cause dell'esplosione. Gli investigatori sono consapevoli che i proprietari della casa esplosa avevano problemi con il serbatoio dell'acqua nel seminterrato e stanno esaminando questo come una potenziale causa, "insieme a tutte le altre possibilità", ha detto la contea di Allegheny in un aggiornamento lunedì.

“Ho sentito questo 'boom'. Era così forte che mi ha svegliato. Pensavo fosse un tuono causato dal temporale di ieri sera", ha detto il vicino Alexis Typanski all'affiliata della CNN WTAE. “La mia bottiglia d’acqua mi è caduta addosso all’istante. Stavo tremando. Mi ha spaventato così tanto.

Secondo la contea, alle 16:30 di sabato, l'area era ancora considerata una "scena attiva" e si prevedeva che i primi soccorritori rimanessero lì per ore.

Il gas è stato spento nell'area mentre le squadre di emergenza lavoravano sul posto, hanno detto le autorità in una conferenza stampa, aggiungendo che sul posto erano presenti diversi rappresentanti di diverse società di gas.

La Croce Rossa e l'Esercito della Salvezza stanno assistendo i residenti colpiti dall'esplosione, ha affermato la contea.

Una dichiarazione della famiglia fornita alla WTAE descriveva Casey Clontz come "qualcuno che ha sempre fatto ridere la gente".

La dichiarazione aggiunge che “l'amore più grande” di Casey era la sua famiglia.

Keegan è descritto come “al 100% figlio di sua mamma” nella dichiarazione. Amava passare il tempo con gli amici, giocare a calcio ed è stato descritto nella dichiarazione come "il compagno di squadra perfetto".

"Ha sempre sostenuto le sue squadre e ha adorato far parte del gioco e della vita di tutti coloro che erano coinvolti."

La dichiarazione aggiunge che Keegan "amava sua sorella, soprattutto quando era in grado di darle del filo da torcere come solo un fratello sa fare".

"Keegan e Casey erano più felici quando trascorrevano del tempo al lago con la loro famiglia e i loro amici", si legge nella dichiarazione. “Nuotavano, andavano in barca e adoravano girare con il loro golf cart. Keegan e Casey mancheranno a così tanti e continueranno ad essere amati da così tanti, inclusa la loro famiglia, i loro amici e la loro comunità”.

Le autorità non hanno ancora diffuso i nomi delle vittime. Amie Downs, direttrice delle comunicazioni della contea di Allegheny, ha detto alla CNN che l'identificazione delle vittime potrebbe coinvolgere le impronte dentali e il DNA.

Il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro ha espresso le sue condoglianze per le vittime e le loro famiglie in un post su X, formalmente noto come Twitter, domenica. "Lori e io stiamo pregando per la famiglia, gli amici e i vicini che ieri hanno perso qualcuno a Plum, e siamo grati per i primi soccorritori che sono corsi incontro al pericolo per salvare vite umane", ha scritto.